『白夜行』東野圭吾 著

1973年、大阪の廃墟ビルで一人の質屋が殺された。
普段から、子どもたちの遊び場となっていた現場の廃墟ビル。
顔見知りの犯行と踏んだ刑事の笹垣は、解決は秒読みだと思っていた。
しかし、容疑者は次々に浮かぶが、けっきょく事件は迷宮入りする。

「被害者」の息子、桐原亮司と、「容疑者」の娘、西本雪穂。
あまりにも暗い目をした少年と、並外れて美しい少女。

二人はその後、全く別々の道を歩んでいく。

それから数年後、別の事件を追う笹垣の耳に、聞き覚えのある二人の名前が聴こえてくる。

桐原亮司と西本雪穂。

調べてみると、二人の周囲には幾つもの恐るべき犯罪が見え隠れしていた。
だが、いずれの犯罪も、何も証拠はない。
そして19年……追い続けた笹垣が、たどり着いた真実とは？

「白夜ってさ、奪われた夜なのかな。与えられた昼なのかな」

”愛することは「罪」なのか。それとも愛されることが「罪」なのか。”

感想

本作は、ある殺人事件の被害者の息子と容疑者の娘という、歪な絆がおりなす壮大なサスペンス作品です。
サスペンスであると同時に恋愛作品とも言えるのではないかと。

大阪の廃墟ビルでおきた殺人事件。
事件を担当するベテラン刑事の笹垣は、ごく平凡な事件で数日以内に犯人の特定に至るだろうと考えます。
しかし、容疑者の娘である雪穂と対峙した時、得も言われぬ不安を感じます。
さらに、被害者の息子である亮司に至っては、そのあまりにも冥く深い眼差しに戦慄を覚えます。

”被害者の息子と容疑者の娘”という、ただそれだけしか接点がないはずの二人。
しかしそこには、誰にも理解できるようなものではない、理解できるはずがないほどの固く強い絆が。

その絆の強さにより、解決秒読みと思われた事件は迷宮入りし、ベテラン刑事の笹垣でさえ、19年も真相にたどり着けずにいました。

そして迎える結末。
そこで読者は、究極の愛のかたちを目にすることになるはずです。

余談ですが、私はドラマが先だったので、亮司のイメージは山田孝之、雪穂のイメージは綾瀬はるかでした。

重厚なサスペンスと究極の愛のかたちが織り交ざった本作、また、山田孝之や綾瀬はるかファンの方、ぜひ、一読してみてはいかがでしょうか。

✐おすすめポイント

なんといっても亮司と雪穂の絆の強さ、そしてそれを互いに証明するために積み重ねる完全犯罪の巧妙さ。

作品の冒頭（抜粋）

近鉄布施駅を出て、線路脇を西に向かって歩き出した。
十月だというのにひどく蒸し暑い。。
そのくせ地面は乾いていて、トラックが勢いよく通り過ぎると、その拍子に砂埃が目に入りそうになった。
顔をしかめ、目元をこすった。

笹垣潤三の足取りは、決して軽いとはいえなかった。
本来ならば今日は非番のはずだった。
久しぶりに、のんびり読書でもしようと思っていた。
今日のために、松本清張の新作を読まないでいたのだ。

右側に公園が見えてきた。
三角ベースの野球なら、同時に二つの試合ができそうな広さだ。
ジャングルジム、ブランコ、滑り台といった定番の遊戯設備もある。
このあたりの公園の中では一番大きい。
真澄公園というのが正式名称である。

その公園の向こうに七階建てのビルが建っている。
一見したところでは、何の変哲もない建物だ。
だが、その中が殆どがらんどうの状態であることを笹垣は知っている。