本を読むだけで

「読書」というワードを聞いて、みなさんはどんなことを想像しますか？

小説、自己啓発、絵本や週刊誌、夜ふかし、読書感想文、通勤時間、図書館、古本……
少し考えてみただけでも、容易にたくさんの言葉が連想できるのではないかと思います。

つまり読書は、それくらい私たちにとって身近なものであると言えます。

でも、読書が得意ではない人にとっては、ちょっとめんどくさいというのが本音。
活字を見るだけで眠くなったり、読んでいても中身が入ってこなかったり。
本なんて、読まないで良いのなら読みたくない、という心の声が聞こえてきそうです。

ですが、その「読書」という行為にたくさんのメリットがあると知ったらどうでしょう？
読書するだけで◯◯、たくさん本を読んでいる人のほうが◯◯、と知って、それでも読書するのを迷いますか？

イギリスのサセックス大学研究チームにより、次のような研究結果が示されています。

たった6分間の読書でストレスの68％が軽減する

一日のストレスが、たった6分の読書で約7割も軽減される！？
え！？、たったの6分間でいいの？
それなら、ちょっとしたスキマ時間でもできそう。
そう思いますよね。

しかし、読書にどれだけたくさんのメリットが有るかなんて、意外と知られていないのも事実です。

というわけで、ここではそんな読書の魅力（いいところ）をお伝えしていきます。

知っててよかった 読書の効果

ストレスの軽減に繋がる

こんな経験をしたことはありませんか？

読むことに没入すると、文章の続きをじっと目で追い続け、いつの間にか周りの音が聞こえなくなる。
そしてその間は、抱えていた不安や悩みなどのストレスが頭から離れていたのに、読むのを止めるとまたストレスが蘇ってくる。

読書をすると、脳のさまざまな機能が活性化されます。

作品により深く没入することで、「考える」「記憶する」「アイデアを出す」「感情をコントロールする」「判断する」「応用する」など、人間にとって重要な働きを担っている「前頭前野」が活性化され、セロトニンやエンドルフィンといったホルモンが増えます。

セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれていて、精神の安定や安心感を与え、心身をリラックスさせる働きがあります。

また、過労やストレスにより、過度に自律神経が活動すると、大量の「活性酸素」が発生します。ふだん私たちが感じる疲労感ですが、 この活性酸素による酸化ストレスにより生じると言われています。

もし、いま抱えているストレスがとても大きいものだったら、読書といっしょにイミダペプチドも上手に取り入れ、より効果的にストレス軽減を図ることをおすすめします。

所得の向上が期待できる

さらに、日常に読書を取り入れることは、所得の向上に繋がることも期待されます。

アメリカの「Business Management degree」に、ビル・ゲイツのような大富豪を含む富裕層と、年収300万円以下のビジネスパーソンの読書量を調べた研究データが掲載されています。

それによると、1日30分以上ビジネス書などを読んでいる人の割合が、富裕層が88％であったのに対し、年収300万円以下の人はわずか2％でした。

また、富裕層の63％は移動中にオーディオブックを視聴するなど、読書家が多いことが示されました。

さらに、日本のマイナビ調査によると、月に3冊以上の本を読む人の割合は、世帯年収が多いほど高い傾向にありました。

本を読むには想像力が求められますし、そこから新しいビジネスの知識や情報が得られたり、横のつながりが生まれたりする可能性だってあります。

読んだ本の知識や情報は決してムダにはなりません。
あなた自身にとって間違いなく意味のあるものになります。

認知機能の低下を抑える

ある程度の年齢になると現れてくるのが認知機能の低下。

これを予防するために、ウォーキングなどの軽い運動を取り入れる話をよく耳にします。ですが、運動だけだと天気の悪い日、体調がすぐれない日など、継続するにはさまざまな要因をクリアしなければなりません。

そこで、認知機能の低下を防ぐためにオススメしたいのが読書です。

読書であれば、特段準備するものはありませんし、好きな時間・タイミングで、天気に左右されることなく手軽に始めることができます。

前述したように、読書をすると脳が活性化され、幸せホルモンが増えます。
さらに、より深く作品に没入することで、風景や人物像、匂いを想像するなど、映像とは違う脳の活性化も期待できます。

刺激の少ない日常生活の繰り返しでは、どうしても認知機能が衰えがちですが、読書をすることでその都度、いろんな想像を働かせ、脳を活性化することができるのです。

早めの認知症予防のためにも、読書を始めてみましょう。

死亡のリスクを低減させる

『ソーシャル・サイエンス＆メディスン誌』に、「読書と長生きの関連性」という論文が掲載されています。

これは、米イエール大学の疫学・公衆衛生研究室が「本を読むことに健康効果があるのか」という素朴な疑問から調査を行ったものです。

調査では、50歳以上の対象者を「読書する人」と「読書しない人」のグループに分け、生存率が８割に低下するまでにどれだけ期間を要するか比較しました。

まとめ

以上から、読書には次のような効果が期待できます。

＜まとめ＞
・幸せホルモン増加によるストレスの軽減
・知識や情報の増加による所得の向上
・想像による脳の活性化で認知機能が低下
　　　　　　→死亡リスクの低減（長生き）