『つながりの蔵』椰木美智子 著

41歳の夏、同窓会に誘われた遼子。
その同窓会には、蔵のあるお屋敷に住むの憧れの少女・四葉が来るという。
30年ぶりに会える四葉ちゃん――。

小学校5年生のある夏。
放課後、遼子と美音は四葉の家でよく遊ぶようになった。
広大な敷地に庭園、隠居部屋や縁側、裏には祠、そして古い蔵。
四葉の家は幽霊屋敷と噂されていた。
ある日、四葉が好きだというおばあちゃんの歌を聞きに遊びに行くと、それは”御詠歌”というどこまでも悲しげな音調だった。

”死を受け止めることは難しい。でもそれでいいのだと教えてくれる”

少女たちが秘めた、誰にも言えない心の傷。
輝く少女たちの物語。

感想

本作は、主人公の遼子がかけがえのない友だちとの様々な感情を通して、人の死をどのように受け止めるか向き合い、成長していく話です。

祖母が大好きで大好きでしかたない主人公の遼子。
だけど、入院して認知症が進み、死が迫る姿を見て、自分を忘れたまま逝ってしまうのではと、不安になります。

一方、2年前に弟を亡くした、遼子の幼なじみの美音。

二人とも、
”死の意味がわからないような子どもではない”けれど、死を受け止められるほど大人でもない”

人がいつか死ぬことはわかっているけれど、それはまだまだ先の話だし、身近な人の死に立ち会わない限り、それは遥か遠くにあるおとぎ話のように感じるものです。
だから、小学生の遼子たちにはそれがどんなものなのか、わからない。けれど、このままじゃダメだということはなんとなく感じている。

大人になったとしても、大切な人の死はやっぱり悲しいし、自分がいつか死を迎えることは怖いものです。
でも、それで良いのだと、誰だってそうなんだと、本作品がそう言ってくれているように感じました。

私の場合、誰かが亡くなったとしても、その人の声や姿、表情を思い出せるうちは、その人は自分の中で生きている、そうやって受け止めるようにしています。

身近な人が離れてしまうことに不安を抱いている方、ぜひ一読してみて、自分なりの死の受け止め方を考えてみてはいかがでしょうか？