『愚者の毒』宇佐美まこと 著

1985年。
上野の職安で出会った葉子と希美。
互いに後ろ暗い過去を秘めながら、友情を深めてゆく。

しかし、希美の紹介で葉子が家政婦として働き出した旧家の主の不審死をきっかけに、過去の因縁が二人に襲いかかる。

全ての始まりは1965年、筑豊の廃坑集落で仕組まれた、陰惨な殺しだった……。

絶望が招いた罪と転落。
そして、裁きの形とは？

戦慄すべき悪、荒みきった人間を容赦なく描いた衝撃作。

感想

本作は、旧家を舞台に、過去の因縁と現在の人間関係が複雑に絡まった、とにもかくにも壮大な作品です。

主人公である香川葉子（かがわようこ）と石川希美（いしかわきみ）
発達障害を持つ4歳の甥を育てながらぎりぎりの生活を送る葉子に対し、才色兼備で弁護士事務所につとめている希美。
まったく対照的で交わるはずのない二人だったが、昭和24年9月1日産まれの 35歳、ともに名字が県名というだけで、偶然？にも履歴書を取り違えられてしまい、運命が交錯します。

やがて、希美は葉子に大企業ナンバテックの創業家である難波家の家政婦の仕事を紹介するが……

過去の”呪縛”から解放されようと、必死で働く葉子。.
葉子を助けることで過去の忌まわしい”罪”からの赦しを願う希美。

大切なものを守るために犯した罪は、赦されるものなのか？
なぜこんなにも人間は不公平で、幸せすらも平等に与えられないのか？

中盤以降、人間の欲望と理性との葛藤が延々と描かれていて、ずっしり重たいです。
読み手にもそれを問いかけてくるような感じで、私はとんでもなく体力を消耗しました。

誰かを守りたい、救いたいというただそれだけなのに、その隙間を侵食する人間の欲望。
それはある意味、リアルな現代社会そのものとも言えるのかもしれません。

宇佐美まことさんの作品の名中で圧倒的に読み応えのある作品、ぜひとも一読してみてはいかがでしょうか？